21 Dec Η NASA δημοσίευσε νέο πανοραμικό χάρτη του Σύμπαντος
Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα έναν νέο, εντυπωσιακό πανοραμικό χάρτη του Σύμπαντος, ο οποίος, σύμφωνα με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, αναμένεται να συμβάλει στην κατανόηση ορισμένων από τα μεγαλύτερα και μακροχρόνια μυστήρια της κοσμολογίας.
Ο χάρτης δημιουργήθηκε με τη χρήση του διαστημικού τηλεσκοπίου SPHEREx και αποτελεί την πρώτη απεικόνιση ολόκληρου του ουρανού που προσομοιώνει πλήρως την τρισδιάστατη εικόνα του οργάνου. Σε αυτόν αποτυπώνονται περιοχές κοσμικής σκόνης σε βαθιές κόκκινες αποχρώσεις, νέφη υδρογόνου σε έντονο μπλε, καθώς και άστρα σε λευκούς, πράσινους και γαλάζιους τόνους.
Η πανοραμική εικόνα περιλαμβάνει δεκάδες διαφορετικά χρώματα χάρη στην ικανότητα του SPHEREx να ανιχνεύει υπέρυθρα μήκη κύματος του φωτός, τα οποία δεν είναι ορατά στο ανθρώπινο μάτι. Τα δεδομένα αυτά επιτρέπουν στους αστρονόμους να υπολογίσουν με ακρίβεια τις αποστάσεις ανάμεσα στο τηλεσκόπιο και εκατοντάδες εκατομμύρια γαλαξίες, αλλά και να παρατηρήσουν πώς αυτοί κατανέμονται στον τρισδιάστατο χώρο του Σύμπαντος.
Σύμφωνα με τη NASA, οι πιο κόκκινοι γαλαξίες στον χάρτη βρίσκονται σε μεγαλύτερες αποστάσεις, ενώ οι κοντινότεροι εμφανίζονται πιο μπλε. Η διαφοροποίηση αυτή οφείλεται στο φαινόμενο της ερυθρής μετατόπισης, κατά το οποίο το φως τεντώνεται ή συστέλλεται καθώς το Σύμπαν διαστέλλεται.
Τι θα μελετήσουν οι επιστήμονες
Τα δεδομένα που συλλέγονται από την εκτόξευση του τηλεσκοπίου σε χαμηλή γήινη τροχιά τον Μάρτιο, θα χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη της εξέλιξης των γαλαξιών κατά τη διάρκεια των σχεδόν 14 δισεκατομμυρίων ετών ιστορίας του Σύμπαντος. Παράλληλα, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα προκύψουν νέα στοιχεία για το πώς σχηματίστηκαν βασικά συστατικά της ζωής στον γαλαξία μας.
Σε σχετική ανακοίνωση, η NASA εξηγεί ότι, παρότι τα 102 υπέρυθρα μήκη κύματος που παρατηρεί το SPHEREx δεν είναι ορατά στο ανθρώπινο μάτι, είναι εξαιρετικά διαδεδομένα στο Σύμπαν. Η πλήρης χαρτογράφηση του ουρανού με αυτόν τον τρόπο επιτρέπει στους επιστήμονες να προσεγγίσουν θεμελιώδη ερωτήματα, όπως το πώς ένα εξαιρετικά σύντομο γεγονός αμέσως μετά τη Μεγάλη Έκρηξη επηρέασε τη σημερινή τρισδιάστατη κατανομή εκατοντάδων εκατομμυρίων γαλαξιών.
Πώς λειτουργεί το SPHEREx
Παρότι και το James Webb μπορεί να παρατηρεί στο υπέρυθρο φως, το πεδίο κάλυψής του είναι χιλιάδες φορές μικρότερο. Μέχρι σήμερα, καμία αποστολή δεν είχε χαρτογραφήσει ολόκληρο τον ουρανό σε τόσα πολλά χρώματα όσα το SPHEREx.
Το τηλεσκόπιο, του οποίου το πλήρες όνομα είναι Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, βρίσκεται σε τροχιά περίπου 640 χιλιομέτρων πάνω από τη Γη. Περιφέρεται γύρω από τον πλανήτη περίπου 14,5 φορές την ημέρα, καταγράφοντας περίπου 3.600 εικόνες σε κάθε πλήρη κύκλο.
Κατά τη διετή διάρκεια της αποστολής του, το SPHEREx θα ολοκληρώσει συνολικά τέσσερις πλήρεις σαρώσεις του ουρανού, συλλέγοντας δεδομένα για περισσότερους από 450 εκατομμύρια γαλαξίες και πάνω από 100 εκατομμύρια άστρα στον γαλαξία μας.
«Επιστήμη μεγάλης κλίμακας»
«Το SPHEREx είναι μια μεσαίου μεγέθους αποστολή αστροφυσικής που προσφέρει επιστήμη μεγάλης κλίμακας», δήλωσε ο διευθυντής του Jet Propulsion Laboratory της NASA, Ντέιβ Γκάλαχερ. «Αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς μετατρέπουμε τολμηρές ιδέες σε πραγματικότητα, ανοίγοντας τον δρόμο για σημαντικές επιστημονικές ανακαλύψεις».
No Comments